Se pretende que los lectores organicen informaci贸n relacionada con el descubrimiento del aluminio y su desarrollo tecnol贸gico馃槑. Tambi茅n podr谩n reconocer aplicaciones de procesos electroqu铆micos (electr贸lisis) en la obtenci贸n de materiales de inter茅s industrial.馃彚
Objetivos:
- Organizar la informaci贸n relacionada con el descubrimiento del aluminio y su desarrollo tecnol贸gico;
- Reconocer aplicaciones de procesos electroqu铆micos (electr贸lisis) en la obtenci贸n de materiales de inter茅s industrial;
- Reconocer aspectos ambientales asociados con la producci贸n y el reciclado del aluminio.
El aluminio es un elemento met谩lico representado en la tabla peri贸dica con el s铆mbolo ‘Al’ y el tercer elemento m谩s com煤n de la corteza de nuestro planeta: un 8% de la misma contiene aluminio en diversos compuestos.
El aluminio fue conocido por el hombre por primera vez en 1808 pero no fue hasta 1827 que se le atribuy贸 el descubrimiento a Frederich W枚ler . Dicho metal se obtiene de la bauxita, roca blanda formada principalmente por hidr贸xido de aluminio (Al(OH)3); la cual se refina convirti茅ndose en tipo de 贸xido de aluminio conocido como al煤mina (Al2O3), que mediante una reacci贸n qu铆mica provocada por un proceso elec-troqu铆mico es reducido a aluminio.
El aluminio ha contribuido al desarrollo del ser humano a trav茅s de la historia, siendo la evoluci贸n en las necesidades humanas y tecnol贸gicas lo que permiti贸 el desarrollo de los procesos industriales hacia condiciones inimaginables y sorprendentes.
Aproximadamente, desde 1888, el aluminio se obtiene industrialmente por los procesos Bayer y Hall-H茅roult, o proceso primario.
Proceso Bayer: purificaci贸n de bauxita, obtenci贸n de al煤mina.
El mineral bauxita se muele y se trata con cal (CaO) en caliente. Por precipitaci贸n, se separa el material m谩s grueso (arena). Se enfr铆a la mezcla y precipita un s贸lido. Este se lava con agua. Luego se calcina (tratamiento a alta temperatura) y se obtiene finalmente la al煤mina (Al2O3).
La alta durabilidad del aluminio y su reciclaje 100%, sin p茅rdida de
calidad, ha establecido su reputaci贸n como el metal verde. Su notable
resistencia y caracter铆sticas de bajo mantenimiento lo convierten en el
material de construcci贸n definitivo de una industria que est谩 en
constante b煤squeda de alternativas m谩s resistentes, ligeras, duraderas y
ecol贸gicas.
El aluminio no libera emisiones
t贸xicas durante su procesamiento o durante su uso y no se corroe, lo que
lo convierte en un material seguro para los seres humanos. Tambi茅n es
muy ligero, y gracias a ello se requiere mucha menos energ铆a para su
transporte, reduciendo as铆 los niveles de emisiones de CO2.
Pero el valor de este metal no termina ah铆: m谩s del 75% de todo el
aluminio producido en su corta historia de poco m谩s de 100 a帽os, todav铆a
est谩 en uso hoy en d铆a. Esto establece un fondo de aluminio virtual que
continuamente se repone de sus propias aplicaciones (por ejemplo,
materiales de construcci贸n, latas de bebidas, componentes de
autom贸viles, etc.)
Reciclar
una tonelada de aluminio ahorra alrededor de 4 toneladas de bauxita, su
materia prima principal, y el 95% de la energ铆a necesaria para producir
aluminio primario. Esto, a su vez, ahorra 9 toneladas de emisiones de CO2.
El reciclaje de chatarra de aluminio en la actualidad ahorra alrededor
de 80 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero
cada a帽o. Esto es equivalente a la eliminaci贸n de 15 millones de
autom贸viles de las carreteras del mundo.
Escasez de chatarra
Pr谩cticamente
todos los residuos de la producci贸n de aluminio pueden recuperarse
directamente como materia prima para alimentar de nuevo el ciclo de
producci贸n. El aluminio reciclado es tan valioso como el metal primario
en s铆 y la chatarra de aluminio debe ser tratada como tal
La disponibilidad de aluminio secundario es un gran desaf铆o. S贸lo el 40% de la demanda del mercado en la actualidad puede ser satisfecha a partir de chatarra de aluminio. Esta cifra probablemente aumentar谩 a medida que se rehabiliten o reemplacen edificios construidos hace 30 o 40 a帽os, tras la primera utilizaci贸n de aluminio para ventanas y puertas. Esta tendencia permitir谩 disponer gradualmente de m谩s aluminio adecuado para el reciclaje.
La tasa de recogida para el aluminio en el sector de la construcci贸n es la m谩s alta de todos los sectores y oscila entre el 92 y el 98%. Le siguen el transporte/sector automoci贸n (95%) y el embalaje (50%).
La disponibilidad de aluminio secundario es un gran desaf铆o. S贸lo el 40% de la demanda del mercado en la actualidad puede ser satisfecha a partir de chatarra de aluminio. Esta cifra probablemente aumentar谩 a medida que se rehabiliten o reemplacen edificios construidos hace 30 o 40 a帽os, tras la primera utilizaci贸n de aluminio para ventanas y puertas. Esta tendencia permitir谩 disponer gradualmente de m谩s aluminio adecuado para el reciclaje.
La tasa de recogida para el aluminio en el sector de la construcci贸n es la m谩s alta de todos los sectores y oscila entre el 92 y el 98%. Le siguen el transporte/sector automoci贸n (95%) y el embalaje (50%).
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